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Les crottes de nez : un bouclier protecteur naturel

Notre nez est un organe clé pour la protection de notre corps. La muqueuse nasale sécrète continuellement du mucus, qui assure plusieurs rôles :

• Filtration de l’air inhalé par la capture des microparticules, allergènes et germes ;
• Hydratation et réchauffement de l’air avant son entrée dans les poumons ;
• Création d’une barrière immunitaire contre la propagation des infections.

Les poils nasaux, ou vibrisses, interceptent les particules présentes dans l’air. Ces particules s’agglomèrent au mucus qui, en séchant, forme des crottes de nez. Ce processus naturel bloque les agents infectieux avant qu’ils n’atteignent les voies respiratoires profondes.

Durant un rhume ou une infection, la production de mucus s’intensifie afin de purger l’organisme des virus et bactéries plus efficacement. C’est la raison pour laquelle notre nez coule plus lorsqu’on est malade.

• Augmentation du risque de propagation de bactéries et de virus. Insérer ses doigts non lavés dans le nez peut introduire des germes dans les fosses nasales, et toucher ensuite d’autres surfaces peut disséminer ces germes ;
• Un vecteur pour le staphylocoque doré. Une recherche publiée dans le European Respiratory Journal a révélé que se curer le nez augmente le risque d’introduction dans le corps de bactéries dangereuses telles que le staphylocoque doré, pouvant provoquer de graves infections telles que des pneumonies ou des infections cutanées ;
• Écorchures microscopiques sur la muqueuse nasale. Les ongles peuvent causer de petites lésions à l’intérieur du nez. Ces blessures, bien que minuscules, facilitent l’entrée des bactéries dans le sang, augmentant ainsi le risque d’infection.

Quelle est la meilleure alternative ?

Plutôt que de se curer le nez, il est préférable d’adopter des méthodes d’hygiène plus sûres pour éliminer l’excès de mucus :

• Utiliser un mouchoir propre pour se moucher, puis le jeter immédiatement ;
• Laver ses mains régulièrement pour éviter de transférer des microbes vers le nez ou d’autres surfaces ;
• Employer une solution saline ou un spray nasal pour nettoyer les fosses nasales tout en douceur, particulièrement en cas de congestion.

Si vous ressentez l’impulsion irrépressible de vous curer le nez, assurez-vous de laver vos mains avant et après pour minimiser les risques d’infection.