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Qu’est-ce que l’allergie au pollen ?

L’allergie au pollen, également appelée rhinite allergique ou rhume des foins, est une réaction excessive du système immunitaire qui identifie par erreur le pollen comme une menace.

Le pollen est une fine poussière émise par les parties reproductrices mâles des végétaux. Une fois inhalé ou en contact avec les muqueuses, il peut déclencher une inflammation.

Ce type de réaction est particulièrement fréquent au printemps, qui correspond à la saison de pollinisation. Toutefois, certaines plantes peuvent libérer du pollen jusqu’à la fin de l’été.

• Nez qui coule ou congestion nasale ;
• Sensation de picotement dans la gorge ;
• Démangeaisons oculaires ;
• Yeux rougis et larmoyants ;
• Fatigue et irritabilité ;
• Éternuements répétés ;
• Toux sèche ;
• Dans les cas sévères : crises d’asthme ou difficultés respiratoires.

Ces symptômes sont provoqués par la libération d’histamine, une substance chimique produite par l’organisme en réponse à l’allergène.

Actions simples pour réduire les symptômes

Heureusement, il existe des mesures simples et efficaces à mettre en œuvre au quotidien pour minimiser l’exposition au pollen et les inconforts associés :

• Porter des lunettes de soleil à l’extérieur pour protéger vos yeux ;
• Aérer votre domicile en soirée, quand les taux de pollen diminuent ;
• Garder les fenêtres fermées durant la nuit, en particulier si vous êtes très sensible ;
• Fermer les vitres de votre véhicule pendant les déplacements ;
• Éviter les activités extérieures durant les périodes de forte concentration pollinique ;
• Laver vos cheveux fréquemment, surtout après avoir été dehors ;
• Changer de vêtements en rentrant chez vous pour ne pas propager le pollen à l’intérieur ;
• Consulter régulièrement le calendrier pollinique disponible sur le site du Réseau National de Surveillance Aérobiologique (RNSA) pour vous informer sur les périodes critiques.

• Antihistaminiques ;
• Corticoïdes en spray nasal ;
• Collyres ;
• Traitements de désensibilisation pour les allergies confirmées et persistantes.

Il est crucial de suivre un traitement médical adéquat, car une allergie non traitée peut s’aggraver ou engendrer d’autres problèmes respiratoires.

Le saviez-vous ?

• Une simple balade dans un parc peut vous exposer à des milliers de grains de pollen, même si aucunes fleurs ne sont visibles !
• Le terme « rhume des foins » est trompeur car il n’a aucun lien avec le foin. Cette expression date d’une époque où l’on croyait que le foin en était la cause.
• Un arbre adulte peut émettre plusieurs millions de grains de pollen chaque jour au printemps.
• Il existe des plantes dites « peu allergisantes » que vous pouvez privilégier dans votre jardin, telles que l’hibiscus, le magnolia ou le camélia.
• Vous pouvez développer une allergie au pollen à l’âge adulte, même sans antécédents, surtout si vous êtes fréquemment exposé.